Cómo evitar la fiebre del soldador

La llamada fiebre de los humos metálicos (FHM), también conocida como fiebre de soldador, y de otras sustancias de bajo peso molecular, se da cuando un trabajador queda expuesto a los gases producidos por soldaduras metálicas. El padecimiento afecta principalmente las vías respiratorias y en algunos casos raros puede llegar a producir cáncer. Se presenta malestar después de un par de horas de haber inhalado el gas resultante de soldar.

Pasos

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Detecta los síntomas. Estos van dependiendo del grado y el tiempo de exposición a la que estés sometido. Detectarlos rápidamente es importante para evitar que el padecimiento se complique y tengas que recurrir a tratamientos más costosos y complejos. De acuerdo al documento emitido por el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, del Gobierno Español, los síntomas que se presentan son:

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Identifica las actividades de riesgo. La mayoría están asociadas con trabajos en la industria de la construcción, del acero y talleres donde se fabrica estructura metálica. En estas actividades se producen gases que afectan los glóbulos rojos y pueden provocar asfixia, por lo cual si te dedicas a alguna de estas o si empleas personal, debes tomar precauciones para evitar el padecimiento.

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Revisa detalles en tu espacio y forma de trabajo. Algunos aspectos que puedes conocer antes de hacer estudios formales, son la calidad de la ventilación en tu local y el nivel de exposición a los gases de acuerdo a la posición en la que realizas los trabajos de soldadura.

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Prueba la calidad de la ventilación. Puedes saber esto haciendo una prueba sencilla. Si estás soldando, detente un momento y espera a que el humo de la soldadura desaparezca, mide el tiempo que esta tarde en desaparecer, si son menos de 30 segundos entonces tienes una ventilación adecuada.

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Realiza un estudio de la calidad del aire en tu espacio de trabajo. Si después probar la ventilación de tu local notas que esta es deficiente, entonces lo primero que tienes que conocer es la calidad del aire que respiras tú y la gente que labora contigo. Para ello requerirás de un especialista que pueda medir la concentración de partículas tóxicas que se encuentran en el ambiente.

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Usa protección en contra de los gases tóxicos. Existen varias formas para evitar respirar los gases que produce la soldadura. El tipo de protección también depende de la actividad que se realice pues no todas las mascarillas detienen todo tipo de agentes contaminantes.

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Descansa y aléjate de los agentes contaminantes. En caso de que presentes los síntomas antes descritos y que tengas alguna complicación, es importante te mantengas lejos de la actividad laboral durante un período de tiempo, esto te ayudará a recuperarte de forma plena.

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Cambia de actividad. Es normal que después de un tiempo de haber retomado tu trabajo los síntomas regresen, por lo cual no te asustes si eso pasa. En caso de que notes complicaciones respiratorias graves, entonces considera la posibilidad de dedicarte a otra actividad.

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Acude a tu médico o clínica de confianza. Hazte algunos estudios para conocer la concentración de partículas metálicas debido a la exposición a la soldadura, es importante en caso de que tengas los síntomas, así detectas el nivel del padecimiento y las precauciones que debes tomar para evitar que aumente.

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Bebe un poco de leche y disminuye el uso de tabaco. Ambas son recomendaciones para aminorar los efectos producidos por los gases de soldadura inhalados. En el caso de la leche, es una práctica que se ha llevado durante muchos años en fábricas y se sabe que ayuda a la desintoxicación.