Cómo entender las designaciones de las aeronaves de los Estados Unidos

Las aeronaves militares de los Estados Unidos tienen designaciones específicas dadas por el Departamento de Defensa, las cuales se conocen como designaciones MDS (Series del Diseño de la Misión) que identifican su diseño y su propósito. Este sistema de designación conjunta lo introdujo el Departamento de Defensa en 1962, el cual reemplazó los sistemas separados de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, la Marina de los Estados Unidos, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, el Ejército de los Estados Unidos y Guardia Costera de los Estados Unidos. Este artículo explicará qué significan esas designaciones y cómo leerlas.

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Familiarízate con el formato. En realidad, el orden en la que la designación se presenta es (6)(3)(2)(1) - (4)(5).

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Lee desde el guion hacia la izquierda. Luego lee todo después del guion hacia la derecha.

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Verifica el tipo de aeronave. Si es cualquiera menos un avión (por ejemplo: más pesada que una aeronave o nave atmosférica), verás uno de los siguientes símbolos inmediatamente a la izquierda del guion. En caso contrario, salta al siguiente paso.

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Determina la misión básica. La letra que se encuentra inmediatamente a la izquierda del guion (cuando la designación de tipo no se encuentra presente) indica el propósito de la misión básica de esa aeronave. A veces, la designación de la misión básica se deja de lado si el tipo y la misión modificada (ver el siguiente paso) se incluyen (por ejemplo: MQ-9A).

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Encuentra la misión modificada. La letra a la izquierda de la designación de misión básica indica que, opcionalmente, la misión de una aeronave en particular se ha modificado por una misión diferente para la que fue diseñada. Sólo debería haber una letra para la designación de misión modificada, pero hay algunas excepciones (como por ejemplo: EKA-3B). Estos símbolos son similares a los símbolos de las misiones básicas, pero contienen algunas descripciones adicionales.

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Verifica si hay un prefijo de estado. Si este símbolo está presente, se ubicará más hacia la izquierda y sólo se necesita si una aeronave no se encuentra en servicio operativo normal.

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Busca el número de diseño a la derecha del guion. El primer número después del guion es la designación de la aeronave. La regla, aunque a veces violada, dice que las aeronaves normales se designan con una estricta serie numérica de acuerdo a su misión básica. El ejemplo más fácil se encuentra en la clase de luchadores de los aviones de los Estados Unidos: F-14, luego F-15, F-16 y así sucesivamente. Sin embargo, hay algunas excepciones. Por ejemplo, el X-35, que era un avión de investigación, luego fue renombrado como el F-35 cuando se convirtió en luchador, incluso cuando el siguiente número en la secuencia de los luchadores era el F-24.

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Revisa la letra de serie. Un sufijo designa variantes de una aeronave básica, con el primer modelo como "A", se asignan las siguientes letras del alfabeto como las letras subsiguientes de la serie (omitiendo la "I" y la "O" para evitar confusiones con los números "1" y "0"). Al igual que otros símbolos, hay excepciones con sufijos fuera de serie (como al designar a un cliente específico, en el caso de la "N" en la designación del F-16N que hace referencia a "Navy").

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Toma nota de cualquier elemento adicional. Hay tres símbolos adicionales que te puedes encontrar y que son opcionales. Por ejemplo: F-15E-51-MC Eagle, EA-6B-40-GR Prowler .

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Practica. Lee las siguientes designaciones MDS y trata de descifrarlas. Las respuestas están en la sección de consejos. Algunas de las designaciones se pueden volver muy complicadas, pero si empiezas desde el guion y lees hacia la izquierda, serás capaz de entender cualquier designación de aeronaves de los Estados Unidos.