Cómo identificar árboles

Con tantas variedades de árboles existentes, diferenciar uno de otro puede ser una tarea complicada. Necesitas prestar atención a características específicas, como las hojas y la calidad de la corteza. El estudio frecuente y la práctica también son importantes si quieres aprender a identificar árboles con más eficacia.

conținut

Pasos
Parte 1procedimiento básico
Parte 2expandir tu conocimiento y usar guías
Parte 3ejemplos específicos
Cosas que necesitarás

Pasos

Parte 1
Procedimiento básico

Familiarízate con los árboles locales. Antes de que puedas comenzar a identificar un árbol específico, necesitas saber qué árboles son más comunes en el área geográfica en la que estás actualmente. Saber esto reducirá tus opciones y así será fácil llegar a la conclusión correcta.

En un solo país puede haber unas 700 especies de árboles. Mejorarás enormemente tus oportunidades de identificar árboles correctamente si enfocas tus esfuerzos en árboles locales en vez de tratar de memorizar más de 700 variedades.
Al elegir recursos para el estudio, quédate con los que estén limitados a tu región geográfica o estado. Si no puedes encontrar recursos tan específicos, por lo menos cíñete a guías que se limiten a una zona no tan grande de tu país.

Mira las hojas. Examina las agujas u hojas del árbol que estás tratando de identificar. Mira la forma de la hoja, el color, el tamaño y la nervadura. Esta información debería disminuir tus opciones aún más.

Las agujas son hojas delgadas con puntas toscas que, generalmente, aparecen en racimos.

Las escamas son más amplias que las agujas, pero también tiene una punta punzante, además, aparecen en grupos. Las escamas se superponen unas a otras.

Las hojas anchas y planas tienen una forma amplia y yacen planas.

Las hojas simples pueden ser anchas o angostas, pero generalmente son planas con bordes lisos. En cambio, las hojas afiladas o aserradas se parecen a las simples excepto por el hecho de tener crestas puntiagudas a lo largo de los lados.

Las hojas lobuladas son hojas anchas con grandes protuberancias o "colinas y valles" a lo largo del perímetro.

Las hojas palmeadas tienen múltiples hojas delgadas que salen de un solo tallo, mientras que las hojas pinnadas tienen varias hojas delgadas adheridas a sus propios tallos.

Examina la corteza. Mira y toca la corteza para determinar su textura. Considera estos datos con la información que ya hayas reunido.

La corteza con rugosidades o estrías suele ser uno de los tipos más comunes. Las profundas hendiduras recorren de arriba abajo a lo largo del árbol sin un patrón aparente.

Las cortezas escamosas también tienen grietas profundas, pero estas grietas parecen formar pequeños bloques de corteza superpuesta a lo largo del árbol.

La corteza lisa tiene pocas o ninguna rugosidad. Las crestas o hendiduras que tiene la corteza lisa son muy superficiales.

Presta atención a las ramas. En particular, mira el patrón de las ramas y la manera en la que las más pequeñas están dispuestas en cada terminación.

Las ramas que ascienden bruscamente están bastante dispersadas, pero se elevan en un ángulo agudo. En contraste, las ramas ascendentes están separadas entre sí de manera similar, pero se elevan en un ángulo menos pronunciado.

Las ramas extendidas y abiertas están muy separadas. Se elevan ligeramente, pero son casi horizontales cuando se las ve desde arriba.

Las ramas extendidas y ascendentes, o recurvadas, empiezan a inclinarse hacia arriba antes de doblarse e ir hacia abajo o en línea recta.

Las ramas en racimos tienen ángulos que ascienden bruscamente, pero las ramas en sí están estrechamente unidas.

Nota cualquier fruta o flor. Mira el tipo de fruto que el árbol produce. Si el fruto todavía no está maduro, puedes fijarte en las flores del árbol en su lugar. Además, presta atención a la disposición de los capullos, o botones, del árbol.

El fruto cónico o amento consiste en un grupo de piezas leñosas y escamosas formadas dentro de una masa cilíndrica o cónica.

El fruto carnoso o suave suele incluir bayas o fruta comestible, como manzanas o peras. La pulpa es suave y tiende a ceder cuando es presionada.

El fruto duro o leñoso tiene un exterior duro. Las bellotas y nueces están incluidas en esta categoría.

Los frutos en vainas contienen varias semillas o masas sólidas dentro de una sola vaina o envoltura.

El fruto alado consiste en una semilla dura en el centro del fruto con una piel liviana parecida al papel que sale de la semilla.

Estudia la forma y altura general. El tamaño del árbol es la pieza de información final que necesitas para identificarlo, junto con su perfil morfológico general.

Los árboles cónicos son estrechos y su parte superior suele terminar en punta. El perfil lateral se ve igual a un triángulo.

Los árboles que se extienden tienen formas anchas y amplias. Sus ramas suelen extenderse lejos del tronco del árbol.

Los árboles verticales son parecidos a los árboles que se extienden, pero las ramas no se esparcen tan lejos, lo que le da un aspecto angosto al árbol.

Los árboles llorones tienen ramas y hojas que se curvan hacia abajo y cuelgan a baja altura.

Parte 2
Expandir tu conocimiento y usar guías

Busca ayuda profesional. Puedes aprender mucho sobre identificar árboles por ti mismo, pero si vas en serio y quieres aprender más sobre árboles y cómo identificarlos, recibir instrucciones de un experto local puede brindarte el conocimiento necesario más rápida y plenamente.

Busca cursos y talleres locales. Puedes mejorar tu conocimiento sobre los árboles de tu área geográfica si tomas una clase dictada por un experto. Busca clases y talleres brindados por universidades y centros de estudio comunitarios, así como cualquiera ofrecido por organizaciones medioambientales, de excursionismo, oficinas de extensión agrícola y parques locales, estatales y nacionales.
Pasa tiempo privado con un experto. Mientras en una clase formal puedes aprender todo lo que necesites y puede ofrecerte algo de experiencia de campo en el proceso, aprendes casi tanto como si te reunieras con un experto en un parque o en un jardín botánico, lo cual es mucho mejor.

Estudia a menudo. Ya sea que tengas cierta educación profesional o aprendas todo por ti mismo, uno de los componentes clave para mejorar tu precisión y habilidad para identificar es el conocimiento minucioso de una variedad de árboles en tu área, especialmente aquellos que aparecen más seguido. La única manera de obtener ese conocimiento minucioso es estudiar frecuentemente las características de dichos árboles.

Tu estudio debe incluir abundante práctica de campo. Puedes estudiar libros y otros recursos también, pero la práctica de campo seguro te ayudará a aprender ejercicios de identificación a un ritmo más rápido.

Al principio, deberás llevar recursos contigo al campo, como libros, cuadros y aplicaciones móviles, para ayudarte a identificar árboles en el lugar. Aunque, a medida que ganes más experiencia, podrías llegar a un punto en el que puedas identificar la mayoría de árboles locales sin esas ayudas.

Consigue un libro. Invierte en una enciclopedia visual de árboles. Los mejores libros son los que usan un lenguaje fácil de entender y los árboles en el libro deben estar clasificados de acuerdo a sus rasgos característicos en lugar de identificarlos por nombre.

Observa bien los dibujos que se hallan en el libro. Deben ser detallados, pero fáciles de interpretar.

Evita libros que estén llenos de descripciones técnicas en esta etapa. Si quieres saber más de la parte técnica de las cosas puedes volver a estos libros después, cuando hayas ganado experiencia y pulido tus habilidades.

Imprime un cuadro. Como regla general, puede ser buena idea imprimir un cuadro básico de los árboles en tu área. Un cuadro es más fácil de llevar que un libro pesado y grueso, así que puedes hasta mantenerlo contigo y hacer un poco de identificación no planeada cuando encuentres un espécimen interesante que no reconozcas.

Puedes hacer tu propio cuadro basado en otro recursos, o puedes buscar uno en un libro, manual o un recurso en línea.

La Universidad de Butler tiene un pequeño cuadro (en inglés) que puedes consultar como referencia básica. Úsalo para identificar árboles o como ejemplo para crear el tuyo. Dale un vistazo aquí: https://butler.edu/herbarium/treeid/idchart.html

Encuentra una aplicación para eso. En la actualidad, hay aplicaciones para teléfonos inteligentes que te pueden ayudar a identificar árboles en cuanto los encuentres. Investiga cuál se acomoda mejor a tus necesidades o prueba unas cuantas antes de elegir una.

Algunas aplicaciones para identificar árboles que vale la pena revisar son:

What Tree Is That? (¿Cuál es ese árbol?), la cual hace preguntas de identificación para restringir las posibilidades de cual es el árbol que estás describiendo.

Leafsnap, la cual necesita que tomes una foto de la hoja o corteza de un árbol para que pueda identificarlo en su base de datos incorporada.

Cada aplicación funciona diferente, así que necesitarás leer las instrucciones o jugar un poco con cada una para averiguar cómo usarla.

Entra a Internet. Si no tienes un teléfono inteligente o no puedes encontrar una aplicación que funcione para tu objetivo, quizás tengas mejor suerte buscando respuestas en línea. Haz una búsqueda en Internet sobre “identificación de árboles” y revisa los resultados hasta que veas un sitio que te ayude a reducir las posibilidades de qué espécimen es el que viste según sus rasgos característicos.

Los sitios que te permiten filtrar los resultados según ciertas características suelen ser de más ayuda que los índices generales o listas en orden alfabético.

También puedes entrar a la aplicación What Tree Is That? en línea si no deseas usar la aplicación móvil. Encuéntrala aquí: https://www2.arborday.org/trees/whattree/index.cfm?TrackingID=908

La Universidad de Wisconsin también tiene una útil herramienta de identificación de árboles a la que puedes acceder en línea: https://uwsp.edu/cnr-ap/leaf/Pages/TreeKey/treeToIdentify.aspx?feature=Main

Kew Gardens tiene otra aplicación en línea que puedes puede ayudarte a identificar árboles: https://apps.kew.org/trees/?page_id=17

Parte 3
Ejemplos específicos

Identifica un pino. Hay diversos tipos de pinos, pero como miembros de la misma gran familia, suelen compartir características similares.

Los pinos taeda son árboles altos que llegan a alcanzar alturas entre 30 y 35 m (98 y 115 pies). Estos árboles tienen agujas que generalmente se encuentran en racimos de tres y producen fruto cónico. La corteza es escamosa y las ramas están agrupadas en gran medida en la parte superior del árbol.
Los pinos contorta son árboles delgados y angostos que llegan a medir entre 40 y 50 m (130 y 160 pies). La parte superior del árbol suele aplanarse, pero también tiene agujas que vienen en grupos de dos. Tiene fruto cónico.

Reconoce un abeto. Al igual que con los pinos, hay unas cuantas variaciones del abeto dentro de la especie abeto, aunque muchas comparten rasgos similares.

Los abetos de Douglas son unos de los tipos de árbol más altos del mundo, llegando a una altura entre 60 y 75 m (200 y 246 pies) en promedio. La corteza es delgada y lisa en los jóvenes, pero gruesa y corchosa en los árboles viejos. Estos árboles producen frutos cónicos con forma angosta y escamas de color marrón rojizo- las hojas tipo aguja están dispuestas en espirales, yaciendo planas a lo largo de los brotes. La parte superior del árbol es algo cilíndrica.

Los abetos balsámicos son una variedad más pequeña, alcanzando alturas entre 14 y 20 m (46 y 66 pies). La parte superior del árbol es angosta y puntiaguda, dándole una apariencia cónica a su forma general. La corteza es lisa y gris en los árboles jóvenes, pero dura y escamosa en los viejos- las hojas son agujas. Cuando los conos maduran se vuelven marrones, pero se desintegran y liberan semillas aladas en otoño.

Debes saber cómo se ve un roble. Los robles generalmente se dividen en un grupo de robles blancos y otro de robles rojos, pero también existen otras variaciones.

Los robles blancos tienen hojas lobuladas simples sin cerdas. Producen bellotas y la corteza suele ser de color gris claro con apariencia escamosa.

Los robles rojos también producen bellotas, pero tienen hojas lobuladas con cerdas en las puntas. La corteza es escamosa y de color gris rojizo oscuro a marrón rojizo. Las ramas son delgadas y al comienzo son de color verde claro, antes de volverse rojo oscuro y, eventualmente, marrón oscuro.

Familiarízate con el arce. Los arces son todos bastante similares, pero también hay diversos tipos dentro de las especies más amplias.

Los arces azucareros tienen cinco lóbulos redondeados en la hoja. En primavera y verano, las hojas son verdes, pero se vuelven de color amarillo claro, anaranjado o anaranjado rojizo claro en otoño y el color en otoño suele ser disparejo. La corteza tiene rugosidades y el fruto que produce es alado.

El arce plateado tiene hojas con lóbulos afilados que son muy cortantes. Mientras son de color verde vibrante durante el verano, las hojas son sólo de color amarillo pálido en el otoño. La corteza suele ser lisa y plateada en los árboles jóvenes, pero gris y peluda en los viejos.

Los arces rojos tienen hojas con lóbulos afilados que son ligeramente cortantes. Las hojas son verdes durante el verano, pero generalmente se vuelven de tono rojizo durante el otoño. La corteza del árbol es lisa y de color gris pálido en los árboles jóvenes, pero los árboles más viejos tienen una corteza más oscura, con una textura similar a una placa. Los arces rojos producen un fruto alado con dos lados.