Cómo limpiar los dientes de un gato

Una parte importante del acicalamiento de los gatos es la limpieza dental. Esta debe realizarse cepillando los dientes del gato con un cepillo y pasta dental hechos especialmente para mascotas para eliminar las bacterias y la placa que se acumulan en la boca, las cuales pueden tener un impacto negativo en la salud bucal de tu gato. Si bien puede ser difícil cepillarle los dientes a un gato adulto, sobre todo si no está acostumbrado a esta rutina, te será más fácil después de algunas sesiones de práctica. Debes cepillarle los dientes a tu gato todos los días o como mínimo una vez por semana para asegurarte de que sus dientes y encías se mantengan saludables.

Pasos

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Consigue los materiales que necesitas. Lo básico es un cepillo dental de cerdas suaves y una pasta dental. Ten en cuenta que ambos de estos productos deben estar diseñados para mascotas, ya que la pasta dental para humanos contiene fluoruro, el cual es tóxico para los gatos.

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Evita las pastas dentales que contengan el endulzante xilitol, ya que este es mortal para los gatos.

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Haz que tu gato se acostumbre primero a la pasta de dientes. Incorpora lentamente el cepillado de los dientes a la rutina de tu gato, de preferencia a lo largo de varios días, para que pueda relajarse y saber a qué atenerse cuando llegue el momento de empezar. De esta forma, no tendrá miedo ni forcejeará, lo cual te dificultará el proceso.

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Acostumbra a tu gato al cepillo dental. Antes de limpiarle los dientes, debes dejar que tu gato interactúe con el cepillo dental para que se sienta más cómodo con él. Los gatos suelen frotar sus mejillas o encías contra los objetos para marcarlos con su olor y establecerlos como suyos.

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Dale a tu gato una recompensa cada vez que interactúe con el cepillo de una forma positiva. Durante el proceso de acostumbrar a tu gato al cepillo y la pasta, debes darle golosinas o permitirle que juegue con su juguete favorito como recompensa después de las interacciones positivas.

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Cepilla los dientes de tu gato. Dedica los primeros dos o tres días a ayudar a tu gato a acostumbrarse al cepillo y la pasta dental y, al cuarto día, coloca la pasta en el cepillo y empieza por cepillar solo algunos de sus dientes.

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Frota el cepillo en círculos. Cuando tu gato se haya acostumbrado a esta rutina, puedes empezar a frotar el cepillo en círculos de adelante hacia atrás contra la línea gingival para masajear las encías.

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Cepíllale los dientes con regularidad. Debes realizar esta rutina todos los días o por lo menos varias veces por semana. De esta forma, la boca de tu gato se mantendrá lo más saludable posible. Sin embargo, ten en cuenta que el cepillado elimina la acumulación de placa en las partes visibles de los dientes, pero no la que se encuentra debajo de la línea gingival. Por tanto, debes cepillarle los dientes a tu gato constantemente para reducir cada vez más la acumulación de placa y bacterias en su boca.

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Revisa la boca de tu gato. Durante el cepillado, aprovecha para revisar la boca de tu gato en caso de que haya algo para lo que necesite atención veterinaria. Por ejemplo, si le sangran las encías, debes llevarlo al veterinario inmediatamente para que le haga una extracción de la placa. También debes llevarlo al veterinario si detectas pus, bultos, llagas, zonas rojas en la boca o dientes sueltos.

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Dale a tu gato alimentos especiales. Ciertos alimentos y golosinas están diseñados específicamente para eliminar la placa de los dientes de los gatos. Esto se logra por medio de un pienso con una textura más áspera que desprende la placa a medida que tu gato lo mastica.

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Emplea enjuagues dentales o aditivos para el agua. Existen ciertos aditivos que se añaden al agua del gato y ayudan a reducir las bacterias bucales. Los más comunes son la clorhexidina o los productos de la marca Oxyfresh, los cuales debes añadir al agua siguiendo las instrucciones en el empaque.

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Emplea juguetes especiales. También existen juguetes masticables que sirven para limpiar los dientes, eliminar el sarro y masajear las encías de los gatos mientras estos juegan. Los gatos tienen una tendencia a mordisquear, así que estos juguetes son una buena forma de matar dos pájaros de un tiro satisfaciendo esta necesidad a la vez que mantienes sus dientes limpios y fuertes.

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Hazle una limpieza profesional a tu gato. Tal como algunas personas necesitan ir al dentista con más frecuencia que otras, algunos gatos de todas formas necesitan una limpieza dental profesional en ocasiones a pesar de que se les cepille los dientes regularmente. Una buena forma de saber cuándo es momento de llevar a tu gato al veterinario para que le haga una limpieza es cuando notes que el sarro empieza a acumularse en las líneas gingivales.

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Identifica la gingivitis. La gingivitis es una inflamación de las encías mediante la cual estas adquieren un color rojo oscuro. Como sucede con los humanos, la gingivitis también indica una mala higiene dental en los gatos, por lo que debes llevar el tuyo al veterinario si detectas estos síntomas para que el problema no empeore.

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Aprende a identificar la periodontitis. Esta enfermedad es la siguiente etapa de la gingivitis- es decir, ocurre cuando esta no recibe el tratamiento adecuado. La periodontitis se desarrolla debajo de la línea gingival e infecta el alvéolo del diente, lo cual ocasiona abscesos dolorosos y puede llegar a aflojar el diente.

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Presta atención a las úlceras bucales. Otra consecuencia de la falta de tratamiento para la gingivitis son las úlceras bucales, las cuales son llagas de color rojo vivo que pueden sangrar.

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Aprende a identificar las úlceras roedoras. Este tipo de úlcera es similar a las úlceras bucales con la diferencia de que se forman en el labio superior de los gatos.

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Aprende a identificar la estomatitis. Esta es una inflamación bucal muy dolorosa que ocasiona que el gato no pueda o no quiera comer. Puedes detectarla revisando el interior de la boca del gato, el cual debe estar enrojecido y en carne viva.

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Ten en cuenta otros problemas que pueden desarrollarse. También existe evidencia de que las bacterias y las toxinas en la boca del gato pueden desplazarse por el torrente sanguíneo hacia las demás partes del cuerpo, logrando infectar de esta manera a muchos otros órganos. Se han dado casos en los que la causa de varios problemas de salud, como las enfermedades cardiovasculares, las enfermedades renales, la diabetes y el incremento en las enzimas hepáticas, resultó ser una inflamación bucal crónica.