Cómo mantener hojas de menta frescas

La menta es un ingrediente útil para agregar un toque fresco y refrescante a diferentes tipos de platillos, aunque es suficiente con que uses una cantidad pequeña. Quizá no sepas qué hacer con la menta que te sobre después de picar unas cuantas ramitas para condimentar un cordero al curry o un mojito. Aunque guardarla y preservarla no es un proceso complejo, es importante que lo hagas de manera correcta para mantener la hierba fresca y llena de sabor. Para que dure por el mayor tiempo posible, puedes colocar las hierbas en agua como si fueran flores, envolverlas en una toalla de papel y guardarlas en el refrigerador o incluso congelar las hojas en forma de cubos de hielo.

Pasos

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Corta la porción inferior de los tallos. Corta los extremos de los tallos de menta usando un par de tijeras. De ese modo, permitirás que las hierbas absorban agua con mayor facilidad. Ten cuidado de no cortar demasiado las ramitas de menta. De lo contrario, quizá no se asienten apropiadamente en el recipiente.

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Sumerge los extremos de la menta en un par de centímetros de agua. Llena con agua un jarrón pequeño, un frasco u otro recipiente poco profundo a aproximadamente un tercio de su capacidad. Coloca el manojo de menta dentro del recipiente, introduciendo primero los tallos, de manera que los extremos cortados estén completamente sumergidos. En ese momento, la menta tendrá un suministro constante de agua que permitirá que dure más tiempo.

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Cubre la menta holgadamente con plástico. Evita que la hierba esté expuesta al aire cubriendo la parte superior del manojo con una bolsa de supermercado vacía o un pedazo de plástico para envolver. Tuerce el plástico alrededor de la base del recipiente y usa una banda elástica para asegurarlo. Luego, puedes guardarla verticalmente en el refrigerador si tienes espacio, o ponerla afuera en la esquina de una encimera.

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Extiende bien las ramitas de menta sobre las toallas de papel. Alisa las toallas de papel y extiéndelas sobre la encimera. Coloca la menta verticalmente formando una fila uniforme a lo largo de la mitad de las toallas de papel. Si es necesario, corta las hierbas de manera que encajen con el ancho de la capa de toalla de papel.

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Enrolla las toallas de papel con la menta dentro. Dobla la mitad descubierta de las toallas de papel para envolver la menta. Luego, enróllalas desde el borde con la menta dentro. La menta estará presionada contra las toallas de papel húmedas sobre todos los lados, lo cual le proporcionará la humedad necesaria y evitará que esté expuesta al aire.

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Coloca la menta en el refrigerador. Desliza el manojo de menta dentro de la bolsa plástica con cierre hermético o un recipiente hermético con tapa. Luego, coloca el recipiente en el refrigerador y retíralo cuando lo necesites para añadir unas cuantas hojas de menta fresca a un aperitivo, un cóctel o un postre.

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Presiona las hojas de menta dentro de una cubitera. Alisa las hojas contra la parte inferior de la cubitera con la punta del dedo. Coloca una o dos hojas en cada espacio.

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Llena la cubitera con agua. Vierte el agua en cada ranura lentamente dejando un poco de espacio en la parte superior de la cubitera para que los cubos se expandan a medida que se solidifiquen. No te preocupes si algunas hojas flotan en la parte superior. No habrá ningún problema siempre y cuando las hojas no sobresalgan de la cubitera.

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Congela la menta y descongélala según sea necesario. Congelar la menta la mantendrá fresca casi de manera indefinida. Cuando estés listo para usarla, simplemente retira un par de cubos y descongélalos en un colador bajo agua tibia. También puedes añadir cubos de menta enteros a las bebidas o los batidos para lograr una infusión ácida y refrescante. ¡Sabrán delicioso!